图注：女孩腹中取出的胃状毛球
2月9日，一篇发表在《英国医学杂志病例报告》上的报道指出，一位17岁英国少女在摔倒两次并晕倒之后，她的脸部和头皮均有擦伤，医院。
医生开始以为是头部受伤导致的晕倒，但在一次检查中，他们注意到少女的上腹部有一个肿块，而这名少女在过去的五个月里经历了间歇性腹痛，医院之前的两周，腹痛加剧。
于是医生把目光从头部转向腹部，最终他们通过手术从少女的腹中取出一个48厘米长的椭圆形毛球，而且这个毛球已经导致胃壁破裂。
原来这名少女有两种精神健康障碍史：拔毛癖和嗜毛症！简单地说，这名少女有强烈的拔头发冲动，以及强迫性吃头发的欲望。
图注：典型的拔毛癖患者
然而，她吃下去的头发是难以消化的角蛋白，最终这些头发在她的胃中大量聚集形成块状、类似结石一样的东西——毛球，当毛球形成时它有一个有趣的名字——长发公主综合征（rapunzelsyndrome)，这时候它是一种极其罕见的肠道疾病。
拔毛癖遇上嗜毛症很难
大部分人可能都有这样的经历，当我们某处伤疤快要痊愈的时候，我们会有强烈的去除血痂的冲动，而不是等它自然脱落，有学者认为拔毛癖和我们去除这种血痂有异曲同工之处。
因为拉扯头部或者去除血痂发会让人在拉扯之前紧张感上升，之后放松，而我们会在这种镜子和放松中寻得愉悦感。
血痂不常有，而毛发一直都存在，所以拔毛很容易形成一种习惯障碍，也就是很容易变成我们所说的拔毛癖。
不过也有一些学者认为，拔毛癖只是因为焦虑、抑郁和强迫症等引起的症状！
而嗜毛症其实就很简单了，它只是一种异食癖而已。很多时候异食癖是由于代谢机能紊乱引起的，而儿童的生理机能发育不完善，所以异食癖多见于儿童。
不过和拔毛癖一样，嗜毛症有时候也被视为精神性疾病。
根据美国国家罕见疾病组织的数据，大约有0.5%到3%的人会在一生中的某个阶段患上拔毛症，而只有10%至30%的拔毛癖患者同时患有嗜毛症。
根据年发表在《胰腺》杂志上的一项研究，在这两种情况下的人中，只有大约1%的人在胃肠道中会长出大量毛发。
从这样的数据上来看，和这名英国少女患有相同疾病的人应该有很多，但其实它十分罕见，或许大多时候会被自然排出，无法变成长发公主综合征。
图注：童话中的长发公主
罕见的长发公主综合征
长发公主综合征的名字来自于格林童话中的长发公主，因为两者最显著的特征都是头发。
虽然从患者的肠胃中取出一个奇怪的毛球有点令人毛骨悚然，但这种疾病自年以来报道的病例只有64例，估计加上今年这一例差不多有65例了，它非常非常罕见。
第一个已知的病例可以追溯到年的一个16岁男孩，但直到年才被沃恩（Vaughan）等人报道。
虽然第一个病例是男性，但他是目前已知的唯一一个男性患者，其他全部都是女性，原因很简单，几乎所有文化中都是女性会留长头发，而短头发估计很难形成毛球。
而我们刚刚说的这个唯一的男性患者也不是吃自己的头发，而是吃他姐姐的头发。
在所有报告的病例中，这种综合征的典型年龄范围为4-19岁，而任何地区的人都有可能出现这种病例。
这种罕见综合征其实很容易治疗，只要取出毛球就算是“治标”了，但是“治本”就要考虑患者的精神疾病方面了。
我们前文提到的这名少女在接受手术后，7天就出院了，据报道现在正在看心理医生。她的主要问题是这个毛球太大了，而且已经完全长成一个胃的模型，最终导致胃壁破裂，不过治疗还算及时，她并无大碍。
然而，并不是所有的患者都像这名英国少女这样幸运，有些人也会因为这种疾病带来的并发症而死亡。
胃中的异物很容易导致胃壁溃疡或开放性溃疡，而胃溃疡经常被人忽略，严重的胃溃疡会导致胃穿孔，一旦胃穿孔，毛球携带的细菌会迅速扩散到腹腔，引起感染和炎症。
年的时候，就有一位来自同样英国的16岁少女因为长发公主综合征不治身亡，她就是死于溃疡后致命的感染。
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