类风湿关节炎的主要表现在关节，因此患者经常认为只要治好关节、关节不疼了，就能高枕无忧。
其实，类风湿关节炎作为一种慢性、侵蚀性、多关节炎症性自身免疫性疾病，除了关节表现，还会造成血液学改变、类风湿结节、血管炎、胸膜和肺部病变、心脏病变、神经系统病变、眼部病变和肾脏损害等后果。这些类风湿关节炎的关节外病变同样需要引起患者的重视。
类风湿结节
类风湿结节是一种摸起来较硬的、圆形或椭圆形的小结。临床上可分为浅表结节和深部结节两种。浅表结节多发于指伸侧、手肘、鹰突等关节突出或者经常受压处。深部结节会发生于内脏摩擦较多的部位，如胸膜、心包表面，甚至是心内膜等位置。
血管炎
类风湿关节炎发展到重症阶段，会诱发血管炎。血管炎是以血管外膜病变为主，侵犯血管各层的一种炎症疾病。血管炎还会造成血管内膜增生、血栓和内膜纤维化等后果。类风湿血管炎在皮肤上的表现是皮肤慢性溃疡、紫癜、网状青斑、瘀斑和毛细血管扩张等。类风湿血管炎如果发作在供给神经和内脏血流血管，会引起外周神经病变和内脏梗死。常见的血管炎包括角膜炎、肝脾肿大，少数病例会造成肺动脉高压、胃穿孔、心肌梗死和脑血管意外等。
眼、肾、淋巴结病变
类风湿关节炎患者眼部病变会引起巩膜炎、角膜炎和继发性眼干燥症等。
类风湿关节炎患者对肾脏损害主要包括以下两个方面：1）服用金制剂、青霉胺、非甾体抗炎药会引起继发性肾病；2）严重类风湿血管炎也会累及肾脏。
30%类风湿患者会产生淋巴结肿大，极少数患者会因为淋巴结肿大而影响淋巴回流，导致淋巴性水肿。
胸膜和肺部病变
类风湿在胸膜和肺部的病变包括胸膜炎、肺间质纤维化、肺内风湿结节、间质性肺炎和肺泡炎等。这些疾病会损害胸肺功能，造成胸肺的损伤，临床上表现为胸闷、气短和呼吸困难等症状。
神经系统病变
类风湿关节炎患者的神经病变多因免疫复合物和补体等致炎因子引起的血管炎和神经末梢变形以及脱髓鞘而致。具体包括感觉型周围神经病、混合型周围神经病、多发性单神经炎、颈脊髓神经病、嵌压性周围神经病等。
因此，类风湿关节炎医院诊治时，除了类风湿关节炎，也要注意自己是否有这些疾病，争取做到早发现早治疗。
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