胃癌是指发生在胃上皮组织的恶性肿瘤，是我国最常见的消化道恶性肿瘤。发病年龄多属于中老年，高峰在40-60岁，男女发病率之比为2~3：1。胃癌起病隐匿，早期常无明显症状，也无体征，容易漏诊，发现时常属中晚期。胃癌易于转移与复发，预后较差，但随着医疗水平的提高，胃癌的治疗现状明显改善。胃癌晚期指的是肿瘤已经转移扩散或者无法进行根治手术的胃癌，例如出现肝、肺、骨、脑等远处脏器转移，或出现锁骨淋巴结、腹主动脉周围淋巴结等远处淋巴结转移，以及肿瘤直接侵犯邻近脏器或伴有腹腔转移、大量腹水的患者。晚期胃癌的生存时间、症状及治疗方式是胃癌患者比较关心的问题。
影响晚期胃癌患者生存时间长短的因素很多，包括肿瘤的生物学特性、患者的身体状况、患者的精神因素、家庭社会环境等因素。从医学角度看，肿瘤生物学特性是很重要的因素，恶性度很高的晚期胃癌是很难获得长期生存的，当然晚期胃癌也有长期生存的个例，多数是精神乐观，家庭社会环境良好的患者。
胃癌晚期以姑息治疗为主，姑息治疗不是以根治肿瘤为目的，而是以减轻患者痛苦和最大限度地延长生命为目的的治疗手段，包括姑息切除病灶，姑息化疗、放疗，免疫治疗，中医中药治疗等。
胃癌晚期手术根治的可能性很低。对于有症状的病人，化疗有改善症状的的姑息治疗作用。胃癌是消化道肿瘤中对化疗比较敏感的一种，治疗效果较为明显。胃癌晚期的化疗方法主要有单药化疗和联合化疗，联合化疗的效果优于单药化疗，但药物*副反应也重于单药化疗。此外还有全身化疗与局部化疗之分，全身化疗副作用较大，对于原发和转移病灶都有作用，而局部化疗主要指介入化疗，例如针对胃癌原发灶的胃动脉介入化疗，以及针对肝脏转移灶的肝动脉介入化疗，其局部药物浓度较高，疗效较好，而副作用又较小。
化疗药物的选择及化疗时间的长短应依据肿瘤缩小情况、症状缓解情况以及治疗相关*性大小综合而定。胃癌常用的化疗药物包括氟尿嘧啶类药物（5-Fu、卡培他滨和替吉奥）、铂类药物（奥沙利铂、顺铂）、紫杉醇类药物（紫杉醇、白蛋白紫杉醇、多西他赛）以及伊立替康等，可根据患者病情及身体情况多种联合使用。此外，对于部分Her-2抗体表达阳性的晚期胃癌，还可在化疗同时联合使用靶向药物曲妥珠单抗（赫赛汀），可进一步增加化疗疗效。最近国内外研究火热的免疫治疗药物PD-1和PD-L1，在胃癌治疗中也处于试验阶段，并在部分患者中显示出较好效果。对于身体机能弱，已经难以耐受化疗*副作用的晚期胃癌患者，可用中医药进行保守治疗，改善患者的生存质量，延长其生存期。
胃癌晚期可能会伴有比较剧烈的疼痛，如果是由于肿瘤侵犯神经引起的，那么可给予止痛药物治疗。胃癌晚期还可能出现出血、穿孔、梗阻等急腹症表现，一旦出现多数需要外科手术解决。例如胃癌出血可考虑将肿瘤姑息切除，胃穿孔可考虑行穿孔修补或姑息切除术。如果是幽门梗阻可以做胃肠吻合或姑息切除病灶，如果是贲门梗阻可以采取支架或胃造瘘等办法恢复患者进食。手术虽无法根治肿瘤，但是可以减轻肿瘤负荷，延缓疾病病程，为后续治疗创造条件。胃癌术后复发的重要原因之一就是腹膜的广泛扩散，而腹腔灌注化疗可以杀灭腹腔脱落的肿瘤细胞，防治腹膜转移，从而减缓疾病进展，改善患者预后。
胃癌晚期的护理除了及时发现病人躯体不适、帮助病人解决问题外，还要注意培养病人乐观的态度，平静对待疾病，改善生活质量，力争延长生命。此外，胃癌晚期的治疗还应注意日常饮食调理，身体机能好，免疫力增强，才能抵抗癌肿的发展，耐受各种药物的治疗。因此，提高身体免疫机能，增强对肿瘤的抵抗力对晚期胃癌患者至关重要。可通过给予患者充足的营养和丰富的维生素，进行营养支持治疗，以便达到增强免疫功能，提高抗病能力的功效。
总之，早期和中期胃癌可行胃癌根治手术，效果较好，但到了晚期，多已失去完全切除病灶的机会，可考虑积极进行综合治疗。综合治疗是指将手术、放疗、化疗、中医药治疗、靶向治疗、免疫治疗、腹腔灌注化疗等多种不同治疗手段结合在一起的治疗方式，最终达到改善患者生存，延缓病情进展的目的。因此，目前晚期胃癌的治疗模式在顶尖的医疗机构已经发展为多学科综合治疗的模式（MDT），即包括外科、内科、肿瘤科、放疗科、影像科、病理科、核医学科的许多专家聚在一起，共同讨论一份病例，为患者制定个体化的综合治疗方案。通过MDT讨论和适当的术前转化治疗，部分初诊时不能手术的晚期胃癌甚至可转化为可以手术的患者，从而为患者带来长期生存甚至治愈的希望。
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